Interview mit Justine Mettraux

Sie ist der kommende Stern am Himmel des professionellen Hochseesegelns: Die Genferin Justine Mettraux. An der alle vier Jahre stattfinden Route du Rhum belegte sie als Soloseglerin den hervorragenden siebten Platz. Sie überquerte den Atlantik in zwölf Tagen und 13 Stunden. Als beste Frau im Klassement der 38 gestarteten Segler liess sie eine Reihe von bekannten Skippern hinter sich, so Sam Davies und Boris Herrmann. Auch ihr Genfer Kollege Alan Roura blieb weit hinter ihr zurück. Justine Mettraux wird in zwei Jahren an der Vendée Globe für weitere Schlagzeilen sorgen.

 

Unser Clubmitglied und Segeljournalist Walter Rüegsegger hatte Gelegenheit, vor dem Start zur Route du Rhum mit der 36 Jahre alten Justine Mettraux ein Gespräch zu führen.

 

Justine Mettraux, wer sind Sie?

 

Ich bin eine 36-jährige Schweizer Seglerin, die seit etwa zehn Jahren in der Bretagne lebt. Ich bin auf Hochseeregatten spezialisiert.

 

Fast zehn Jahre nach Ihrem zweiten Platz bei der Mini-Transat folgt nun der Gral des Hochseeregattasports mit der Vendée Globe - es scheint, als seien Sie erwachsen geworden!

 

Ja, ich habe meinen Weg gemacht. Ich habe den progressiven Weg der meisten Segler eingeschlagen, der es aber ermöglicht, eine ziemlich solide Grundlage zu schaffen, indem man insbesondere den Figaro durchläuft. Ich denke, das ist eine gute Sache. Ich hatte das Glück, auch bei Projekten wie dem Volvo Ocean Race mit sehr erfahrenen Seglern zu segeln, was ebenfalls sehr zu meiner Ausbildung beigetragen hat.

 

Wie wurden Sie von der Elite der professionellen Skipper im Hochseerennsport aufgenommen? Sie segeln nun gegen alle grossen Namen des Segelsports.

   

Das ist etwas, das sich ganz natürlich ergibt. Ich hätte vor ein paar Jahren nicht gedacht, dass ich heute diesen Platz habe und mit einigen der besten Hochseesegler trainieren, segeln oder gegen sie antreten kann, und es ist manchmal schön, sich daran zu erinnern, wie weit man schon gekommen ist. Aber die Stimmung unter den Seglern ist gut.

 

Ihr erstes Solorennen auf Ihrem neu erworbenen Open 60 vor einigen Wochen - der Azimut Défi - war sehr erfolgreich - Sie waren die erste Frau und liessen einige erfahrene Skipper hinter sich, darunter Alan Roura auf seiner schnellen Hugo Boss.

 

Ja ich war mit diesem ersten Rennen zufrieden. Es zeigt, dass mein Team und ich alles richtig gemacht haben, obwohl es noch nicht lange her war, dass wir das Boot in seinen neuen Farben wieder ins Wasser gelassen hatten. Aber ich sehe auch, dass ich noch arbeiten muss, um mit den erfahreneren Fahrern wie Charlie Dalin oder Thomas Ruyant usw. oder denjenigen, die neuere Boote haben, mithalten zu können.

 

Heute ist die Route du Rhum, das härteste Hochseerennen nach der Vendée Globe, ein Sprint über den Atlantik. Welches Ziel haben Sie sich gesetzt?

 

Das Ziel ist es, das Rennen zu beenden, um mich für die Vendée Globe zu qualifizieren und während des Rennens weiter zu lernen. Man muss einen kühlen Kopf bewahren, denn ich bin noch nicht lange auf dem Boot und es ist das erste Mal, dass ich wirklich allein an Bord sein werde, denn bei der Azimut Challenge hatte ich einen Mediamanager an Bord. Es wird auch das erste Mal sein, dass ich so viel Zeit hintereinander auf dem Boot verbringen werde! Ich weiss also, dass es noch viel zu lernen gibt. Aber ich werde versuchen, klug zu segeln und mein Boot gut zu steuern, so wie ich es bei der Azimut getan habe, und wir werden sehen, was am Ende dabei herauskommt!

 

Sie haben Ihre Karriere sehr vorsichtig aufgebaut, Schritt für Schritt. Ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um den grossen Sprung zu wagen?

 

Ja, es ist der richtige Zeitpunkt für mich und ich fühle mich bei diesem Projekt am richtigen Platz mit den Fähigkeiten, die es erfordert.

 

Ihr Sponsor ist auch mit Ihnen gewachsen, das Technologieunternehmen Teamwork, es ist Ihnen treu geblieben und hat nun ein Budget in Millionenhöhe unterstützt - ein Glücksfall?

 

Nein, es war kein Glücksfall, sondern eine vertrauensvolle Beziehung, die sich über Jahre und Projekte mit Teamwork Management aufgebaut hat. Es ist ein schöner Abschluss, dieses Projekt mit ihnen machen zu können. Ich bin in den letzten zehn Jahren als Seemann und sie als Unternehmen gewachsen, was es uns ermöglicht hat, dieses Projekt jetzt in Betracht zu ziehen, während es vor ein paar Jahren noch nicht der Fall gewesen wäre. Es ist toll, dass wir dieses Projekt mit Teamwork starten konnten, das etwa zwei Drittel des Budgets übernimmt, und wir suchen noch nach Partnern, die sich uns in den nächsten Jahren bis zur Vendée Globe anschliessen. Es gibt noch viel Platz für Werbung auf dem Boot!

 

Sie erhalten ein Gehalt vom Unternehmen und verfügen über ein Budget. Das Vertrauen in Sie ist gross.

 

Ja, aber das ist das Minimum, um die Dinge richtig zu machen. Die Hochseesegler, die sich heute auf die Vendée Globe vorbereiten, sind keine Abenteurer mehr, sondern Sportler, Leistungsträger und Unternehmer, die jahrelange Erfahrung haben. Die Investitionen, die wir in unsere Projekte stecken, sind entsprechend hoch und wir versuchen wirklich, die Rennen so gut wie möglich vorzubereiten und alle Chancen auf unserer Seite zu nutzen. Es ist ein 150- prozentiger Beruf, also müssen die Seeleute davon leben können!

 

Der Kauf der Charal 1 von Beyou ist auch ein Glücksfall. Sie erhalten nicht nur ein schnelles Boot der zweiten Generation mit Foils in den Händen - das 2017 gebaut wurde -, sondern können auch vom Stall Beyou profitieren.

 

Ja es ist sicher, dass man ein schönes Werkzeug mit einem guten Boot hat und die Chance, von der Erfahrung von Beyou Racing zu profitieren, ist auch toll, weil sie das Boot und die Vorbereitung auf die Rennen der Imoca-Rennserie sehr gut kennen. Aber die Konkurrenz wird auch hart sein, da vor der nächsten Vendée Globe etwa 15 neue Boote zu Wasser gelassen werden.

 

Wie wird diese Zusammenarbeit funktionieren? Beyou steht ebenfalls mit einem brandneuen Open 60 an der Startlinie. Werden Sie sich nicht gegenseitig behindern?

 

Es ist wirklich eine Win-Win-Idee. Es gibt den Wunsch, dass beide Projekte so gut wie möglich abschneiden, und der Austausch von Informationen und Abläufen zwischen den beiden Projekten erfolgt in diesem Sinne.

 

Werden Sie Ihr Boot im Hinblick auf die Vendée Globe verbessern? Neue Foils zum Beispiel oder einen besseren Schutz des Cockpits?

 

Das Cockpit ist sehr gut. Neue Foils wären gut, denn die, die wir benutzen, stammen aus dem Jahr 2018. Aber dafür müssen wir noch Partner finden, denn das sind Änderungen, die viel Leistung bringen, aber auch sehr teuer sind.

 

Im nächsten Jahr werden Sie auch am Ocean Race teilnehmen, einem Etappenrennen für Mannschaften rund um die Welt. Sie segeln auf einer Open 60, also eine ideale Vorbereitung auf die Vendée. Trotz allem ist es ein stressiges Programm.

 

Ja, es ist ein straffes Programm, aber mit zwei Teams, die gut aufeinander abgestimmt sind, kann ich mich auf das Segeln konzentrieren, und das klappt bisher sehr gut. Ich kann es kaum erwarten, bei der Route du Rhum an den Start zu gehen, aber auch beim Ocean Race mit dem 11th Hour Racing Team.

 

Früher sind Sie oft alleine gesegelt, aber in den letzten Jahren segeln Sie immer häufiger mit einer Mannschaft. Ist das ein Vorteil?

 

Ich habe schon immer beides gemacht, und für mich ist es ein gutes Gleichgewicht, zwischen Solo- und Crewsegeln wechseln zu können, und ich denke, es ist ein Vorteil, weil man viel Zeit auf dem Wasser verbringt und schneller Fortschritte macht!

 

Von wem haben Sie am meisten profitiert? Was haben Sie mit nach Hause genommen?

 

Ich denke, dass man von allen Menschen, mit denen man segelt, lernen kann, auch von denen, die weniger Erfahrung haben als man selbst.

 

Die modernen Imoca 60 mit Foils sind sehr anspruchsvoll zu segeln, vor allem in körperlicher Hinsicht. Was tun Sie in Bezug auf Ihre körperliche Fitness? Werden Sie diesen Punkt in den nächsten zwei Jahren noch stärker betonen?

 

Ich werde mein regelmässiges Fitnesstraining, das ich seit langem mache, auch ausserhalb des Segelns fortsetzen. Krafttraining, Pilates und viel Sport im Freien. Und das Training auf See ist auch eine gute Vorbereitung, weil es dort für uns am sichersten ist, sobald wir im Solomodus segeln.

 

Bidégorry und Cammas sind schon lange der Meinung, dass Sie eine hervorragende Skipperin sind. Laut Cammas hat Ihnen einfach das nötige Selbstvertrauen gefehlt, um den grossen Sprung zu schaffen. Wie sehen Sie die Dinge?

 

Ich glaube nicht, dass es mir an Selbstvertrauen gefehlt hat, denn ich versuche schon seit mehreren Jahren, ein Vendée-Globe- Projekt zu starten, und ich glaube, dass ich die Fähigkeiten dazu habe, aber ich habe nicht die Sponsoren gefunden, um ein Projekt zu starten. Aber es stimmt schon, dass ich auf dem Wasser manchmal etwas lockerer mit meinen Konkurrenten umgehen könnte.

 

Sie setzen sich dafür ein, dass Frauen im Offshore-Segelsport mehr Chancen haben. Sehen Sie sich als Vorbild?

 

Ich denke nicht, dass ich ein Vorbild bin. Ich denke, ich habe eine abwechslungsreiche Karriere, die jüngere Seglerinnen inspirieren kann. Es ist wichtig zu zeigen, dass es für Frauen möglich ist, tolle Projekte zu haben und in den besten Crews zu segeln.

 

Eines der grossen Probleme bei Hochseeregatten ist derzeit die Gefahr von Kollisionen. Werden Sie im Hinblick auf die VG ein Anti- Kollisionssystem installieren?

 

Wir haben mehrere Systeme an Bord, um Kollisionen zu vermeiden. AIS, OSCAR und einen Whale-Pinger. Sie sind an Bord immer eingeschaltet.

 

Schwimmende Objekte sind selbst am Tag kaum und in der Nacht gar nicht zu sehen. Ist die Navigation im Rennmodus für Sie nachts beängstigender? Haben Sie nachts mehr Angst oder ein unangenehmes Gefühl als am Tag?

 

Nein, es macht nicht wirklich einen Unterschied, ob man am Tag oder in der Nacht unterwegs ist. Man muss nur bei den Manövern vorsichtiger sein, da man weniger sieht.

 

Sie sprechen oft davon, ein Gleichgewicht zu finden und Kompromisse einzugehen. Wie ist das zu verstehen?

 

Ich meine, dass man sich bei solchen Rennen mit solchen Booten auf die richtigen Dinge konzentrieren muss, um keine Fehler zu machen oder in einen schlechten Rennrhythmus zu geraten. Man darf die Ziele für das Funktionieren an Bord, die man sich vor dem Start gesetzt hat, nicht aus den Augen verlieren, wenn man erst einmal im Rennen ist.

 

Sie sagen von sich selbst, dass Sie sehr selbstkritisch sind. Ist das ein Vorteil oder kann das auch ein Nachteil sein?

 

Ich denke, es ist ein Vorteil, es ermöglicht mir, Fortschritte machen zu wollen, mich selbst in Frage zu stellen und schnell zu verstehen, was ich verbessern muss, und Lösungen dafür zu finden und mich nicht mit zu wenig zufrieden zu geben.

 

Auch die mentale Vorbereitung ist für Sie sehr wichtig. Wie gehen Sie dabei vor? Haben Sie Unterstützung von aussen?

 

Ich arbeite jetzt seit zehn Jahren mit Alexandre Etter zusammen, der ein Sportpsychologe aus Genf ist. Ich telefoniere vier bis fünf Mal im Jahr mit ihm, vor allem vor Wettkämpfen.

 

Sie stammen aus einer Seglerfamilie - alle fünf Mettraux-Kinder sind mit dem Segelsport verbunden. Ihr Bruder Bryan zum Beispiel wurde von Alinghi angeheuert. Würde Sie der America's Cup in Zukunft interessieren oder würden Sie dem Hochseesegeln treu bleiben?

 

Nein. Ich denke, dass es viel spezialisiertere und kompetentere Segler als mich gibt, die am America's Cup teilnehmen können. Es wird Frauenmannschaften im AC40 geben und insbesondere eine für die Schweiz mit Alinghi, aber ich denke, dass es Seglerinnen gibt, die ein besseres Niveau als ich haben, um das zu tun, insbesondere diejenigen, die auf den olympischen Touren oder im SailGP segeln.

 

Weiterführende Links

https://www.routedurhum.com/fr

https://www.11thhourracingteam.org/team_bio/justine-mettraux/

https://www.imoca.org/en

https://oliverheer.ch/

https://www.vendeeglobe.org/en